ไททานิค: ความสงบที่น่าแปลกใจก่อนความโกลาหลจม

อย่างน้อยในชั่วโมงแรกหลังจากการชนกันของภูเขาน้ำแข็ง ลูกเรือของเรือมองข้ามอันตราย ผู้โดยสารจำนวนมากยังคงมองโลกในแง่ดี

เมื่อRMS Titanicหายไปใต้คลื่นมืดของมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 15 เมษายน พ.ศ. 2455 มันได้ทิ้งความลึกลับไว้มากมาย สิ่งที่น่าสงสัยที่สุดอย่างหนึ่งคือแม้กระทั่งตอนนี้ก็คือพฤติกรรมของผู้โดยสารและลูกเรือ เหตุใดผู้คนจำนวนมากบนเรือจึงสงบนิ่งในเมื่อมีคนมากกว่า 1,500 คนเสียชีวิตภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง

คำตอบสั้นๆ: ไม่มีใครรู้ เมื่อพวกเขาถูกเรียกตัวไปที่ดาดฟ้าครั้งแรกประมาณเที่ยงคืนของคืนที่ท้องฟ้าปลอดโปร่งและไม่มีเมฆ ว่าสิ่งที่ไม่คาดคิดจะเกิดขึ้น: มีเรือชูชีพที่ต้องการอยู่ประมาณครึ่งหนึ่ง หรือว่าเรือที่มองเห็นแต่ไกลจะไม่มีวันไปถึง หรือว่ายักษ์ใหญ่ที่มีชื่อเสียงของเรือลำหนึ่งจะจมดิ่งลงไป

แน่นอนว่า ความตื่นตระหนกจะเกิดขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเรือชูชีพหายาก เรือเริ่มเอียงอย่างเห็นได้ชัด และสิ่งที่ไม่ได้ตอกตะปูก็กลายเป็นกระสุนความเร็วสูง แต่ในขณะที่ภาพยนตร์ยอดนิยมและการแสดงละครอื่นๆ เกี่ยวกับภัยพิบัติได้แสดงเหตุการณ์ที่วุ่นวายและความขี้ขลาดอยู่โดดเดี่ยว ผู้รอดชีวิตส่วนใหญ่บอกเล่าเรื่องราวที่ต่างออกไป

“ไม่มีความโกลาหล ไม่มีความตื่นตระหนก และดูเหมือนไม่มีใครตื่นตระหนกเป็นพิเศษ” ผู้โดยสารชั้นหนึ่ง Eloise Smith ให้การในการพิจารณาของวุฒิสภาสหรัฐฯ เกี่ยวกับภัยพิบัติ “ฉันไม่สงสัยแม้แต่น้อยว่าเรือชูชีพขาดแคลน หรือไม่ก็ไม่ควรทิ้งสามีไป”

นายแพทย์วอชิงตัน ดอดจ์ รายงานว่า “ฉันมองดูเรือที่อยู่กราบกราบขวา ขณะที่เรือเหล่านั้นเต็มและลดระดับลงไปเรื่อยๆ” “ในช่วงเวลานี้ไม่มีความตื่นตระหนกหรือหลักฐานของความกลัวหรือสัญญาณเตือนผิดปกติ ฉันไม่เห็นผู้หญิงหรือเด็กร้องไห้ และไม่มีหลักฐานของฮิสทีเรีย…”

แม้แต่ผู้รอดชีวิตที่ยังคงอยู่บนเรือไททานิคหลังจากเรือชูชีพลำสุดท้ายแล่นออกไปและในไม่ช้าก็พบว่าตัวเองอยู่ในน้ำเย็นจัด ประหลาดใจกับสิ่งที่พวกเขาเห็น Charles Lightoller ลูกเรือที่มีตำแหน่งสูงสุดในการเอาชีวิตรอด รับผิดชอบในการบรรทุกเรือชูชีพที่ฝั่งท่าเรือ “ไม่มีการกระแทกหรือผลักหรือเบียดเบียนอะไรเลย” เขาเป็นพยานในการไต่สวนของอังกฤษ “ผู้ชายทุกคนละเว้นจากการยืนยันความแข็งแกร่งและจากการเบียดเสียดผู้หญิงและเด็ก พวกเขาไม่สามารถยืนนิ่งกว่านี้ได้หากพวกเขาอยู่ในโบสถ์”

ดู : ตอนเต็มของความลึกลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของประวัติศาสตร์ออนไลน์ตอนนี้และติดตามตอนใหม่ทั้งหมดวันอังคารที่ 8/7c

ภัยพิบัติในรูปแบบสโลว์โมชั่น

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงชั่วโมงสุดท้ายของเรือไททานิคอย่างสบายๆ เกือบจะเป็นไปอย่างสบายๆ อาจบ่งบอกถึงความสงบได้ เรือไททานิคได้เล็มหญ้าบนภูเขาน้ำแข็งที่เสียชีวิตเมื่อเวลา 23:40 น. ของวันที่ 14 เมษายน ทำให้เกิดสิ่งที่เชื่อว่าเป็นรอยรั่วที่ใต้แนวน้ำ ในขณะนั้นมีผู้โดยสารจำนวนมากอยู่บนเตียง และผู้รอดชีวิตเพียงไม่กี่รายกล่าวว่าพวกเขาสังเกตเห็นสิ่งใดที่มากกว่าการสั่นสะเทือนเล็กน้อย แม้ว่าจะเป็นเช่นนั้นก็ตาม ในที่สุดเมื่อสจ๊วตมาเคาะเพื่อปลุกผู้โดยสารและแนะนำให้พวกเขาแต่งตัวและขึ้นไปบนดาดฟ้า มันเป็นคำใบ้แรกที่พวกเขาส่วนใหญ่รู้ว่ามีอะไรผิดปกติ

จนกระทั่งเวลา 00:05 น. ลูกเรือก็เริ่มเปิดโปงเรือชูชีพ และอีก 40 นาทีผ่านไปก่อนที่เรือชูชีพลำแรกจะถูกลดระดับลง ในเวลาเดียวกัน 12:45 น. ลูกเรือก็เริ่มยิงจรวด ผู้เดินทางที่เดินทางมานานคงรับรู้ว่าเป็นสัญญาณความทุกข์ยาก แต่ผู้ที่มีประสบการณ์น้อยอาจไม่มี

ลูกเรือยังคงบรรทุกผู้โดยสารขึ้นเรือชูชีพต่อไป จนกระทั่งเรือลำสุดท้ายถูกลดระดับลงเมื่อเวลา 02:05 น. สิบห้านาทีต่อมา เรือไททานิคก็หายไป

อ่านเพิ่มเติม: ไททานิคตามตัวเลข: จากการก่อสร้างสู่หายนะสู่การค้นพบ

สถานะแห่งความไม่เชื่อ

ตลอดการบรรทุกเรือชูชีพ บรรยากาศบนดาดฟ้าเรือยังคงสงบจนเกือบจะน่าขนลุก หากเชื่อว่ามีผู้รอดชีวิต “เรายืนดูงานของลูกเรืออย่างเงียบๆ ขณะควบคุมเรือชูชีพ และไม่มีใครกล้าเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับพวกเขา” ลอว์เรนซ์ บีสลีย์ ผู้โดยสารชั้นสองเล่า “ฝูงชนชายหญิงยืนเงียบ ๆ บนดาดฟ้าหรือเดินขึ้นลงช้าๆ รอคำสั่งจากเจ้าหน้าที่”

ที่กล่าวว่า มีรายงานที่น่าเชื่อถือหลายฉบับเกี่ยวกับชายกระโดดลงเรือก่อนที่จะได้รับคำสั่งจากเจ้าหน้าที่ของเรือ เจ้าหน้าที่คนหนึ่งยิงปืนพกอย่างน้อยสามครั้งเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อย แต่ภายหลังยืนยันว่าเขาไม่ได้ยิงใคร บัญชีผู้รอดชีวิตบางรายรายงานว่ามีการยิงมากกว่าและแม้กระทั่งการสังหารหลายครั้ง แต่คำกล่าวอ้างเหล่านั้นไม่เคยได้รับการพิสูจน์

เหตุผลหนึ่งที่ทำให้ความสงบโดยรวมคือลูกเรือจงใจดูอันตรายเพื่อป้องกันไม่ให้ตื่นตระหนก ตัวอย่างเช่น Lightoller รับรองผู้โดยสารว่าเรือชูชีพกำลังถูกลดระดับลงเพียงเพื่อเป็นการป้องกันไว้ก่อน และเรือกู้ภัยก็มองเห็นได้ห่างออกไปเพียงไม่กี่ไมล์ (นั่นน่าจะเป็นชาวแคลิฟอร์เนียซึ่งเห็นได้ชัดว่าความล้มเหลวในการตอบรับการเรียกร้องความทุกข์ของไททานิคเป็นความลึกลับที่ยั่งยืนอีกเรื่องหนึ่ง)

เพิ่มเติม: The Titanic: ภาพก่อนและหลัง

วงดนตรีของไททานิคก็ทำหน้าที่นี้เช่นกัน โดยเล่นเพลงที่สนุกสนานเกือบจนจบ ผู้รอดชีวิตรายงาน

คนอื่น ๆ หลายคนดูเหมือนจะถูกปฏิเสธ แม้หลังจากที่ได้รับแจ้งว่าเรือกำลังจะจม แอร์โฮสเตส ไวโอเล็ต เจสซอป เล่าว่า “จิตใจของฉัน ซึ่งปกติจะปรับให้เข้ากับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันและไม่คาดฝัน ไม่สามารถยอมรับความจริงที่ว่าการสร้างสรรค์ที่ยอดเยี่ยมนี้คือการทำสิ่งที่ไร้ประโยชน์อย่างการจม”

ผู้โดยสารชั้นหนึ่ง เอลิซาเบธ ดับเบิลยู. ชูทส์ จำได้ว่าเธอและเพื่อนร่วมเรือชูชีพของเธอต้องการอยู่ใกล้เรือไททานิค “เราทุกคนรู้สึกปลอดภัยมากขึ้นเมื่ออยู่ใกล้เรือ” เธอเขียน “แน่นอนว่าเรือนั้นไม่สามารถจมได้ ฉันคิดว่าอันตรายจะต้องเกินจริง และเราทุกคนสามารถขึ้นเรือได้อีกครั้ง”

อ่านเพิ่มเติม: 5 สิ่งที่คุณอาจไม่รู้เกี่ยวกับเรือกู้ภัยของไททานิค

ผู้โดยสารบีสลีย์ผู้ตีพิมพ์หนังสือหลังภัยพิบัติเพียงไม่กี่สัปดาห์ ชี้ให้เห็นว่าในขณะที่โลกรู้ว่าเรื่องราวของไททานิคจบลงอย่างไร ผู้เข้าร่วมที่แท้จริงของภัยพิบัติไม่สามารถ พวกเขาอาศัยข้อมูลเพียงเล็กน้อยที่พวกเขามีและหลายคนทำผิดพลาดในด้านของการมองโลกในแง่ดี แม้แต่ “หลังจากที่เราลงเรือชูชีพแล้ว” เขาเขียนว่า “คงไม่แปลกใจที่เราได้ยินว่าผู้โดยสารทุกคนจะได้รับการช่วยเหลือ”

อาร์ชิบัลด์ กราซี ผู้โดยสารผู้ตีพิมพ์เรื่องราวภัยพิบัติในปี 2456 ได้เสนอคำอธิบายอีกประการหนึ่ง ซึ่งดูเหมือนว่าจะได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางในขณะนั้น ว่าเป็นการเหยียดผิวอย่างที่เห็นในทุกวันนี้ “ความเยือกเย็น ความกล้าหาญ และความรู้สึกต่อหน้าที่ที่ฉันเห็นที่นี่ทำให้ฉันขอบคุณพระเจ้าและภูมิใจในเชื้อชาติแองโกลแซกซอนของฉันที่ให้นิทรรศการการควบคุมตนเองที่สมบูรณ์แบบและยอดเยี่ยมในชั่วโมงแห่งการพิจารณาคดีที่รุนแรงที่สุด” เขาเขียน

มุมมองของ Gracie เสริมด้วยเรื่องราวของผู้เห็นเหตุการณ์ว่า John Jacob Astor ในบรรดาบุรุษที่ร่ำรวยที่สุดในโลกมีพฤติกรรมอย่างไรเมื่อเผชิญกับความตาย ตามผู้รอดชีวิตหลายคน แอสเตอร์นำภรรยาสาวที่ตั้งครรภ์ของเขาลงในเรือชูชีพ ถามอย่างสุภาพว่าเขาจะไปกับเธอได้หรือไม่ และเมื่อได้รับแจ้งว่าอนุญาตให้ผู้หญิงเท่านั้น เขาก็ถอยกลับไปพร้อมกับผู้ชายที่เหลือ เขาเสียชีวิตในการจม

ดู : บัญชีผู้เห็นเหตุการณ์ของผู้รอดชีวิตไททานิค

สิ่งที่เกี่ยวกับผู้โดยสาร Steerage?

ในขณะที่บัญชีผู้รอดชีวิตให้ภาพเหตุการณ์ที่ค่อนข้างสอดคล้องกันบนดาดฟ้าเรือชั้นบน แต่ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นด้านล่างในเรือ ซึ่งเป็นที่ที่ผู้โดยสารชั้นสามหรือผู้โดยสารถูกกักบริเวณไว้—และหลายคนยังคงอยู่จนจบ ผู้โดยสารชั้นสามเพียงไม่กี่คนออกจากบัญชีเป็นลายลักษณ์อักษรหรือถูกเรียกให้การเป็นพยานในการสืบสวนของอังกฤษหรืออเมริกา และเสียชีวิตอีกมาก จากผู้หญิง 165 คนในชั้นที่สาม เช่น มีเพียง 76 หรือ 46 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่รอดชีวิต จากผู้หญิง 237 คนในชั้นหนึ่งหรือชั้นสอง มี 220 คนหรือเกือบร้อยละ 93 รอดชีวิต

สายการบิน White Star Line ยืนยันว่าผู้โดยสารชั้นสามไม่ได้ตั้งใจให้ถอยจากชั้นบน ซึ่งพวกเขาอาจมีโอกาสรอดชีวิต ผู้พิทักษ์สายบางคนกล่าวว่าผู้โดยสารกลัวที่จะออกจากเรือใหญ่หรือไปโดยไม่มีข้าวของซึ่งมักเป็นสิ่งที่พวกเขามีอยู่ในโลก คนอื่นตำหนิอุปสรรคทางภาษา ซึ่งทำให้ผู้อพยพจำนวนมากบนเรือไม่สามารถเข้าใจคำแนะนำของลูกเรือ หรืออ่านป้ายของเรือไททานิคและหาทางไปรอบๆ เรือได้ ในเวลาต่อมา เจ้าหน้าที่สืบสวนยังได้ตั้งข้อสังเกตเกี่ยวกับความพร้อมที่ไม่ดีของลูกเรือส่วนใหญ่ เช่น ไม่เคยทำการซ้อมรบด้วยเรือชูชีพเป็นสัญลักษณ์ระหว่างการเดินทาง

อ่านเพิ่มเติม: เรื่องจริงที่เป็นแรงบันดาลใจให้ ตัวละครใน ภาพยนตร์ไททานิค

วอลเตอร์ ลอร์ด นักประวัติศาสตร์เรือไททานิคชั้นแนวหน้าได้ข้อสรุปที่รุนแรงขึ้นในThe Night Lives Onซึ่งเป็นภาคต่อของภาพยนตร์คลาสสิกปี 1955 ของเขาในปี 1955 A Night to Remember ในขณะที่บรรทัดอาจมี “ไม่มีนโยบายที่กำหนดไว้” ในการเลือกปฏิบัติโดยพิจารณาจากชั้นเรียน แต่เขาเขียนคำให้การในการไต่สวน “แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าผู้ชายที่อยู่ในการควบคุมดูแลถูกกักไว้และผู้หญิงมีแต้มต่อหนึ่งชั่วโมงในการแข่งขันเพื่อ เรือ”

ตามปกติแล้ว ผู้ได้เปรียบน้อยที่สุดไม่เพียงได้รับความทุกข์ทรมานอย่างไม่สมส่วน แต่ยังมีโอกาสน้อยที่จะบันทึกเรื่องราวของพวกเขาเป็นประวัติศาสตร์

หน้าแรก